La Romana, en République dominicaine, vue depuis Cap Cana

La Romana est la ville de la côte caraïbe à l'ouest de Cap Cana : un port actif et une ancienne cité sucrière de 153 241 habitants au recensement de 2022, avec un village de pierre au-dessus d'une gorge, une île juste au large et une grotte couverte de peintures taïnos à portée de voiture. Puerto Marina se trouve à Cap Cana, à la pointe est de l'île, à environ 52 milles par la route ; pour nos propriétaires et leurs hôtes, La Romana est donc une sortie à la journée plutôt qu'un voisinage. Cette page explique ce qu'est la ville, comment s'y rendre et ce qui mérite le trajet.

Quel genre de ville est La Romana ?

La Romana est le chef-lieu de la province du même nom, sur la côte sud-est de la République dominicaine, face à la silhouette basse et verte de l'île Catalina, de l'autre côté d'un étroit chenal. Le recensement national de 2022 a compté 153 241 habitants dans la commune et 287 915 dans l'ensemble de la province. Le nom viendrait d'une grande balance romaine, une romana en espagnol, qui servait autrefois à peser les marchandises au port.

Pendant la majeure partie du vingtième siècle, ce fut une ville du sucre. Une grande sucrerie a été construite à partir de 1917 et la ville s'est développée autour d'elle comme une cité d'entreprise ; le sucre reste un gros employeur, aux côtés d'une zone franche, de fabriques de cigares et du tourisme. Cette histoire donne à La Romana un caractère qu'on ne trouve pas dans le couloir hôtelier de Punta Cana : un vrai quadrillage de rues, un parc central, des marchés, le baseball et un port où des navires sont à quai. C'est un endroit où l'on travaille, et c'est précisément ce qui rend la visite intéressante.

Comment aller à La Romana depuis Cap Cana ?

En voiture, et presque entièrement par une seule route. Depuis Puerto Marina, on quitte Cap Cana par la route de l'aéroport pour rejoindre l'Autopista del Coral, une autoroute à quatre voies inaugurée en août 2012 qui franchit le fleuve Chavón sur son propre pont avant d'arriver en ville. Mesuré sur un moteur d'itinéraire public (OSRM, à partir des données routières d'OpenStreetMap) depuis les coordonnées du projet, le centre-ville est à environ 52 milles ; à vol d'oiseau, à environ 38. Nous ne publions pas de durée issue d'un moteur d'itinéraire, car il ne tient pas compte de la circulation. Les conseils aux voyageurs du Canada pour l'ensemble du pays recommandent de circuler entre les villes de jour, de convenir du prix d'un taxi avant le départ puisque les taxis n'ont pas de compteur, et d'éviter les motos-taxis ; les trois s'appliquent ici.

La Romana possède aussi son propre aéroport, La Romana International (LRM), ouvert en décembre 2000 à côté de la ville, avec une piste de 9 678 pieds et 142 807 passagers en 2024. Une bonne partie de ses vols sont saisonniers. Pour un propriétaire de Puerto Marina, c'est rarement le choix pratique : il se trouve à environ 48 milles des résidences par la route, alors que l'aéroport international de Punta Cana est à environ 20 minutes en voiture. Atterrissez à Punta Cana et considérez La Romana comme une destination où l'on se rend en voiture.

Que voir à La Romana et dans ses environs ?

Le site le plus connu est Altos de Chavón, sur les falaises qui dominent le fleuve Chavón, juste à l'est de la ville : la reconstitution d'un village de pierre méditerranéen du 16e siècle, commencée en 1976 et achevée au début des années 1980. Ses ruelles pavées mènent à une église, à un musée régional d'archéologie consacré aux objets précolombiens trouvés dans la région et à un amphithéâtre en plein air de 5 000 places, inauguré en août 1982, qui accueille toujours des concerts. Une école de design y a été fondée en 1983, affiliée à une école de design new-yorkaise, ce qui explique que le village paraisse habité plutôt que mis en scène. La vue sur le fleuve, qui serpente entre les palmiers vers la mer, justifie d'y aller en fin d'après-midi.

À l'ouest de la ville, sur la route de San Pedro de Macorís et à environ 6 milles de La Romana, la Cueva de las Maravillas est un parc national depuis le 22 juillet 1997. Ses parois portent un art rupestre taïno, que l'on dit composé d'environ 472 peintures et 10 gravures. Associée à un déjeuner en ville, elle fait du retour vers Cap Cana une journée pleine et sans précipitation.

Comment visiter l'île Catalina depuis La Romana ?

L'île Catalina se trouve à environ 1,5 mille de la côte, en face de la ville, et couvre environ 3,7 milles carrés de broussailles, de sable blanc et de récifs ; Christophe Colomb y a débarqué en mai 1494. Des bateaux font la traversée à la journée depuis La Romana, et l'île est une destination courante des sorties de snorkeling et de plongée proposées sur toute la côte est. Les navires de croisière y font aussi escale, mouillent au large et débarquent leurs passagers en chaloupe : demandez quel jour vous réservez si vous voulez une plage plus calme.

Les croisiéristes débarquent également en ville : le port de La Romana se trouve à l'embouchure de la rivière qui traverse la ville, et son terminal de croisière a reçu son premier navire en décembre 2002. Les jours d'escale, le centre est plus animé ; les autres jours, la ville appartient à ceux qui y vivent. Dans tous les cas, portez un gilet de sauvetage sur les petites embarcations et ne vous baignez que là où l'eau est calme, car de nombreuses plages dominicaines n'ont que peu ou pas de surveillance.

Quel temps fait-il à La Romana ?

Plus sec qu'on pourrait le croire. D'après les moyennes 1971-2000 des stations de l'office météorologique national, republiées par le ministère de l'Agriculture, la station de La Romana reçoit environ 36,8 pouces de pluie par an, contre environ 42 pouces à la station de Punta Cana dans le même tableau. L'hiver y est nettement sec, avec environ 1,0 pouce en février et 1,1 en janvier, et le mois le plus pluvieux est octobre, avec environ 8,3 pouces.

De décembre à avril, les excursions à la journée sont donc les plus faciles : routes sèches, eau claire autour de Catalina et soirées agréables à l'amphithéâtre. Septembre et octobre apportent les plus fortes pluies et tombent dans la saison des ouragans de l'Atlantique, qui va du 1er juin au 30 novembre. Il s'agit de moyennes de long terme pour une station, qui décrivent une tendance et non une prévision pour un jour donné.

La Romana ou Cap Cana : qu'apporte chacune à un propriétaire ?

Ce sont les deux moitiés d'une même côte sud-est. La Romana est une ville dotée de sa propre économie : un port, un aéroport, des usines et l'activité quotidienne d'un chef-lieu de province, avec en plus une vie culturelle centrée sur Altos de Chavón. Cap Cana est une communauté planifiée et sécurisée à la pointe est, organisée autour de sa marina et de ses plages, avec l'aéroport international de Punta Cana tout proche. Vivre dans l'une et visiter l'autre, c'est ainsi que beaucoup d'habitants de l'est profitent des deux.

Puerto Marina est notre projet de 97 résidences à Cap Cana, à 660 pieds de la mer, avec trois piscines et une plage privée sur le Blue Lake ; la Cap Cana Marina est à environ 3 minutes en voiture, la plage de Juanillo à environ 4, et la livraison est prévue pour 2029. Pour un propriétaire, La Romana est la ville où l'on va pour un concert, un bateau vers l'île ou un changement de rythme, avant de rentrer le soir même. Pour les hôtes qui louent la résidence, c'est une excursion facile à conseiller par une journée sèche d'hiver. Rien de tout cela n'est un équipement du projet ; c'est une partie de la région dans laquelle vous investissez.

Questions fréquentes

Quelle distance sépare La Romana de Punta Cana ?

Depuis Puerto Marina, à Cap Cana, il y a environ 52 milles par la route jusqu'au centre de La Romana, mesurés sur un moteur d'itinéraire public depuis les coordonnées du projet, et environ 38 milles à vol d'oiseau. Le trajet emprunte presque entièrement l'Autopista del Coral, une autoroute à quatre voies ouverte en août 2012.

Quel aéroport utiliser pour La Romana ou Cap Cana ?

L'aéroport international de La Romana (LRM) jouxte la ville et a accueilli 142 807 passagers en 2024, avec de nombreux vols saisonniers. Pour Puerto Marina, l'aéroport international de Punta Cana est à environ 20 minutes en voiture, tandis que celui de La Romana est à environ 48 milles par la route.

Qu'est-ce qu'Altos de Chavón ?

La reconstitution d'un village méditerranéen du 16e siècle sur les falaises qui dominent le fleuve Chavón, près de La Romana, commencée en 1976. On y trouve une église, un musée d'archéologie et un amphithéâtre de 5 000 places inauguré en août 1982.

Peut-on visiter l'île Catalina depuis La Romana ?

Oui. Des bateaux traversent à la journée depuis La Romana vers l'île, située à environ 1,5 mille du rivage et d'une superficie d'environ 3,7 milles carrés. Certains jours, des navires de croisière y mouillent aussi : vérifiez la date si vous cherchez une plage plus tranquille.

Quelle est la meilleure période pour visiter La Romana ?

De décembre à avril, c'est la saison sèche : février compte en moyenne environ 1,0 pouce de pluie à la station de La Romana. Octobre est le mois le plus pluvieux, avec environ 8,3 pouces, et tombe dans la saison des ouragans de l'Atlantique, du 1er juin au 30 novembre.